Kiusanhenget

Observatorio.

Läheinen Brayfordburyn observatorio on täynnä kiusanhenkiä. On jo riittävän ikävää matkustaa puoli tuntia lehmien ja lampaiden seassa pieniä kepulaisteitä pitkin jonnekin Hertfordshiren pellolle paikkaan, josta pääsee pois vain jos lammaslauma ei satu tietä ylittäessään saamaan päähänsä, että tiellä onkin mukavampaa tallustella. Tähtitieteilijät kuitenkin tarvitsevat observatorioita pieniin puuhasteluihinsa ja ihmiset ovat kiinnostuneita siitä, joten päätin suostua kunnioittamaan paikkaa läsnäolollani ja saapumaan paikalle jututtamaan saarivaltakunnan kansallisen televisioyhtiön edustajia ja suostuinpa jopa kameran eteen vastailemaan typeriin kysymyksiin planeetoista, avaruudesta, toisista planeetoista ja siitä miksi kanttiinin kahvi on kylmää. Sikäli ihan virkistävää, että en ole paikallista observatoriota koskaan nähnyt. Vaikka eipä siinä juuri nähtävää olekaan.

Kuvassa oleva valkoisena hohtava viktoriaaninen kivikolossi on nimittäin myyty aikoja sitten pois julkimoiden bilepaikaksi, jotta yliopisto saisi muutaman pennosen kampuksen laajentamiseen. Lienee ollut viisasta, koska yhden talon myynti edesauttoi kokonaisen sivukampuksen perustamisessa Hatfieldin nurkille.

BBC:n setämiehille tuli täydellisenä yllätyksenä, etten ole koskaan ollut paikanpäällä edes nojailemassa teleskooppiin tylsistyneen näköisenä. Vielä suurempana yllätyksenä tuli, ettemme oikeasti paikan päällä edes havaitse mitään. Reppanat unohtivat tiettyjä englantilaisia tosiseikkoja, kuten sen, että eihän tällaisella perusenglantilaisella säällä näe edes Aurinkoa, joten miten hemmetissä voisimme havaita mitään hiukankaan himmeämpää kohdetta? Kiusasivat kuitenkin aikansa ja ryntyivät kamerat sammutettuaan hämmentyneenä kyselemään mistä täällä saa lounasta? Ei aavistustakaan. Suosittelin hyppäämään autoon, ajamaan johonkin suuntaan 10-20 minuuttia ja toivomaan, että vastaan tulee pubinkaltainen rakennus, johon ei enää saa nykypäivänä tuoda sisään lammaskatraita taikka ponilaumaansa, ja jossa maaseudun lietteet eivät ole kulkeutuneet aivan joka paikkaan ja on mahdollista istua takamukselleen pikkutakissaan tai jakkupuvussaan ilman välitöntä tarvetta viedä vaatetusta pesulaan ennen seuraavan päivän haasteita. Luulenpa, että ottivat suunnakseen Lontoon.

Näin kuitenkin itse teleskoopit, joten viikon virkistysmatka maaseudulle on nyt suoritettu. Vaikka samalta ne näyttävät aina tiukasti suljettuna kupujensa sisään, jotteivat laitteistot muutu totaalisiksi vesipuistoiksi. Ja optiset teleskoopit ovat muutenkin nykyään "bulkkikamaa" - niissä lukee tietenkin Made in China tai jotakin vastaavaa, mistä tietää, että optiikan rakentamisessa ei nykypäivänä tarvita juurikaan innovaatioita. Vanhan kopiointi riittää vallan mainiosti.

Bayfordburyn teleskooppiarsenaali.